Les nouveau-nés sont comme les touristes d’un pays étranger : ils ne parlent pas notre langue et ne comprennent pas ce que nous leur disons. Mais ils apprennent vite et sont toujours attentifs. Des études montrent que les bébés commencent à écouter la voix de leurs parents dès la grossesse. Dès la naissance, ils remarquent la façon dont vous parlez et essaient de comprendre ce que vous dites. Ils utilisent également leur pouvoir d’observation pour apprendre des choses plus complexes sur le monde physique et émotionnel, comme l’amour, la confiance, le temps, la cause et l’effet.
À quel âge un enfant commence-t-il à comprendre les mots, les comportements et les concepts ?
L’interprétation de ce que les autres disent et font commence avant la naissance. Au début, il ne comprendra pas le sens des mots que vous prononcez, mais reconnaîtra vos sentiments (comme l’amour, la peur, l’inquiétude et la colère).
À 4 mois, il sera capable de reconnaître son propre nom. Entre 8 et 12 mois, il commencera à comprendre des ordres simples comme « non » ou « ne touche pas à ça ». À 27 mois, il sera capable de comprendre des commandes doubles, telles que « va à la cuisine et prends tes chaussures ».
À l’âge de trois ans, il disposera d’un vocabulaire de plusieurs centaines de mots et aura une bonne compréhension des aspects plus complexes de la vie quotidienne, tels que les courses, le respect du temps et les tâches ménagères.
Comment un enfant commence-t-il à comprendre les mots, les comportements et les concepts ?
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Du nouveau-né à l’enfant de 1 mois
À chaque moment d’éveil, les nourrissons « absorbent » de nouvelles informations sur le monde qui les entoure. Ils utilisent leurs 5 sens pour deviner ce qui se passe autour d’eux. Ils ne disposent pas d’autant d’informations que les adultes et les enfants plus âgés pour comprendre tout ce qui se passe. Ils augmentent chaque jour leur « magasin » d’informations. De nombreux experts estiment que les enfants comprennent beaucoup plus que ce que leurs parents pensent.
Par instinct de survie, les bébés sont capables de ressentir les émotions de ceux qui les entourent. Ils peuvent deviner les pensées et les sentiments que vous éprouvez grâce aux sons de votre voix et à la forme de votre bouche, ainsi qu’au rythme de votre respiration, à la texture de votre peau et à l’éclat de vos yeux. Votre bébé construira sa propre version de la réalité en fonction de la façon dont vous réagissez à son égard. Il croira qu’il en vaut la peine puisque vous le prenez dans vos bras chaque fois qu’il pleure, que vous le regardez avec amour et que vous le nourrissez chaque fois qu’il a faim.
Au fur et à mesure que sa connaissance du monde évolue et que sa compréhension du monde s’élargit, il en va de même pour ses capacités motrices et sa mémoire, sa capacité d’attention ainsi que ses compétences sociales et linguistiques.
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Entre 2 et 3 mois.
Votre enfant continue d’absorber tout ce qui se trouve dans son environnement. Il aime regarder ce qui se passe autour de lui. Il a confiance en votre capacité à le calmer, à le nourrir et à jouer avec lui quand il en a besoin. Son premier vrai sourire apparaît à ce moment-là, à votre grande joie. Il sait que c’est une façon de vous dire qu’il est content. Il aime aussi voir les réactions de votre visage à ses sourires. Après trois mois, il émettra quelques gazouillis pour entamer un dialogue informel avec vous.
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Entre 4 et 7 mois
L’enfant connaît son nom et sait ce que signifie l’appeler chaque fois que vous l’appelez. L’enfant répondra en se tournant vers vous. Il s’habitue aussi à votre voix. Si vous êtes joyeux, il répondra avec joie, mais si vous êtes plus sévère, il est probable qu’il pleurera. Il commence également à faire la différence entre les visages qu’il reconnaît et ceux qu’il ne reconnaît pas. Il pourrait commencer à pleurer. Il pourrait se mettre à pleurer lorsque vous le mettez dans les bras d’une personne qu’il ne connaît pas.
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Entre 8-12 mois
Votre enfant commence à comprendre les ordres simples. Lorsque vous dites « non » au cas où il tenterait d’atteindre une prise, par exemple, il s’arrêtera et vous fixera. Il peut même hocher la tête dans votre direction.
De plus, il testera votre réaction à ses actions. Il jette de la nourriture par terre pour voir comment vous réagissez et enregistre ensuite la réponse dans son cerveau. Il lancera aussi son verre d’eau pour vérifier si vous réagissez de la même manière.
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Entre 12-18 mois
À l’âge de 18 mois, votre enfant sera capable de comprendre et de parler au moins 50 mots. Il sera capable de suivre vos instructions même si elles nécessitent deux actions distinctes, par exemple « ramasser les blocs et les placer dans la boîte à jouets ».
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Entre 19 et 23 mois
Votre enfant commence à comprendre que ses préférences peuvent ne pas correspondre aux vôtres. Il essaiera d’affirmer sa position en étendant ses bras de manière définie lorsque vous lui demandez de vous tenir la main, par exemple.
Il commence également à appréhender des concepts de base tels que la dimension et l’espace. Il peut maintenant résoudre un puzzle facile, il est conscient de la distinction entre un triangle et un carré, et il est capable de placer chaque forme dans le bon trou du jeu de formes. Il comprend également la relation de cause à effet. Par exemple, il comprend que si l’on tire la languette de sa boîte à surprises, un clown en sortira. Cette nouvelle compétence peut s’avérer très utile lorsqu’il sera prêt à aller aux toilettes (certainement pas pendant les deux prochains mois).
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Entre 24 et 36 mois
Votre enfant maîtrise son langage. Les experts en études du développement affirment que la majorité des enfants de 2 ans connaissent au moins 150 mots et en ajoutent 10 à leur vocabulaire chaque jour, voire plus. Comme l’acquisition du langage est maintenant un processus automatique pour votre enfant, il est maintenant capable de se concentrer sur des concepts plus complexes qui mettent en jeu ses émotions.
Entre 2 et 3 ans, votre tout-petit saisit les concepts fondamentaux des relations : la confiance et l’amour. Il comprend que la famille est à ses côtés et qu’elle l’estime. Il a appris ces concepts essentiels par la façon dont vous vous êtes occupé de lui pendant ses premiers jours. Il est évident que vos actions de démonstration d’amour et de prise en charge de ses besoins et de ses soins l’ont aidé à devenir un enfant confiant et optimiste.
Il est capable de comprendre les aspects plus compliqués de la vie quotidienne, comme faire les courses, suivre l’heure et même faire le ménage, tout cela en vous regardant faire votre routine quotidienne. C’est également parce qu’il vous a observé qu’il est capable de comprendre la façon dont il se comporte avec les autres.
La meilleure méthode pour l’aider à devenir une personne gentille et attentionnée est d’être gentil et serviable envers lui et les autres.
L’étape suivante du développement de bébé
Le nombre de langues que votre enfant est capable de comprendre et d’utiliser va continuer à augmenter rapidement. À l’âge de 6 ans, les enfants peuvent parler plus de 13 000 mots. Dans les années à venir, ils commenceront à comprendre des concepts et des situations plus complexes comme les mathématiques, les notions de bien et de mal, ainsi que la connaissance de ce qui va se passer dans un avenir proche.
Votre rôle de parent
Parler à votre enfant et lire avec lui peut l’aider à développer ses capacités de communication. Votre enfant est susceptible de connaître la signification d’un mot avant même de pouvoir le prononcer.
Jouer avec lui peut l’aider à découvrir le monde qui l’entoure. Jouez avec des jouets adaptés à son âge pour favoriser son développement physique et mental.
Soyez gentil et montrez à votre enfant que vous vous souciez de lui et que vous le chérissez. C’est la méthode la plus efficace pour enseigner des concepts émotionnels tels que l’empathie.
Quand devez-vous vous inquiéter lorsque votre enfant ne connaît pas de mots ?
Si, à l’âge de 3 ans, votre enfant semble avoir des difficultés à comprendre les instructions ou les suggestions les plus simples, parlez-en à votre médecin. Parlez à votre médecin lorsque votre enfant vous regarde avec une expression confuse lorsque vous lui demandez de faire quelque chose de simple. Par exemple, si vous avez enseigné plusieurs fois à votre enfant les étapes à suivre pour ouvrir un récipient, mais qu’il ne parvient pas à découvrir comment accomplir cette tâche, il pourrait souffrir d’un retard intellectuel.