¿Quién era Maria Montessori?

Maria Montessori fue una profesora y médico italiana, nacida el 31 de agosto de 1870 en Chiaravalle, provincia de Ancona. En 1896 se convirtió en la primera mujer licenciada en Medicina en Italia. Se interesó especialmente por la infancia y la psicología infantil. Sus investigaciones le permitieron desarrollar su propio método pedagógico, que puso en práctica en una escuela para niños discapacitados mentales que abrió en 1907. El sitio Pedagogía Montessori se basa en el respeto del ritmo de desarrollo del niño. El objetivo es fomentar autonomía y creatividad de cada alumno.

El nacimiento del método Montessori

Maria Montessori fue la primera mujer que ejerció la medicina en Italia. Estudiosa de biología, psiquiatría, antropología y medicina, se licenció en la Facultad de Medicina de la Universidad de Roma en 1896. Como médico, la Dra. Montessori estuvo en contacto con niños pequeños y se implicó profundamente en su desarrollo. Gracias a su mirada atenta y meticulosa, se dio cuenta de que los niños construyen su propia personalidad interactuando con su entorno. También observó cómo aprendían cuando elegían espontáneamente los materiales didácticos que ella proponía.

Maria Montessori observó el desarrollo de los niños en muchos países del mundo. Rápidamente estableció la universalidad de las leyes del desarrollo humano. Continuó sus observaciones durante toda su vida, ampliando y profundizando sus conocimientos hasta su muerte en 1952. Comprometida también con la labor humanitaria, fue nominada tres veces para el Premio Nobel de la Paz (1949, 1950 y 1951). Maria Montessori era una científica y, como todos los buenos científicos, se basaba en la realidad y era profundamente espiritual en su búsqueda de la verdad.

¿Quién era Maria Montessori?

Maria Montessori fue una persona excepcional, no sólo por el increíble trabajo que realizó para educar a los niños, sino también por ser una mujer fuerte durante un periodo de represión. Maria Montessori es una figura icónica de la historia que siempre será recordada por las grandes cosas que consiguió, tanto en su trabajo como en su vida cotidiana.

• Niños

Maria Montessori nació en agosto de 1870 en Chiaravalle, Italia. Era hija de dos padres cariñosos y cultos. Su padre era contable y su madre sentía una gran pasión por la educación y la lectura en particular. Este amor y profundo deseo por la educación le fueron inculcados a María desde muy pequeña. Antes de empezar la escuela, la familia de María se trasladó a Roma cuando ella tenía sólo cuatro años. Fue aquí donde María Montessori comenzó su viaje educativo.

Maria Montessori fue una estudiante brillante y no dejó que los roles tradicionales de la mujer en su sociedad la disuadieran de continuar sus estudios. María Montessori se interesó por muchos campos profesionales diferentes antes de encontrar su verdadera pasión: la educación de los niños pequeños. De adolescente, Maria Montessori quería ser ingeniera. Como joven fuerte y decidida, a los 13 años ingresó en una escuela técnica sólo para chicos para formarse como ingeniera.

• Educación

Durante sus estudios en la escuela técnica para varones, decidió cambiar de rumbo y convertirse en médico. Sus padres querían que su hija se dedicara a la enseñanza, una de las pocas profesiones de la época que acogía a mujeres. A pesar de los deseos de sus padres, María insistió en estudiar medicina, una carrera dominada por los hombres. María Montessori sentía que tenía que ser médico y no podía rendirse.

Tras graduarse en el Regio Instituto Tecnico Leonardo da Vinci, Maria Montessori comenzó a estudiar matemáticas, física y ciencias naturales en la Universidad de Roma. Maria se graduó sólo dos años después, en 1892, a la edad de 22 años. Gracias a su gran esfuerzo en la obtención del título, Maria Montessori fue admitida en la Universidad de Roma. Se convirtió en una de las primeras mujeres de Italia en estudiar medicina. Maria Montessori fue la primera mujer que estudió medicina en la Universidad de Roma.

Maria Montessori también es conocida por defender los derechos fundamentales de la mujer. Desde muy joven se opuso a los prejuicios contra las mujeres. Como una de las primeras feministas, Mario Montessori representó a Italia en el Congreso Internacional de Mujeres celebrado en Berlín en 1896, donde defendió la igualdad salarial.

• Aprender

Cuando Maria Montessori empezó a ejercer la medicina tras licenciarse, trabajó principalmente en psiquiatría. Primero trabajó como asistente quirúrgica en el hospital Santo Spirito de Roma. Maria trabajaba con los pobres, pero sobre todo con niños. En 1897 se incorporó voluntariamente a un programa de investigación de la clínica psiquiátrica de la Universidad de Roma. En el marco de este programa, visitó los manicomios de Roma para niños con trastornos mentales.

Al trabajar con estos niños, Maria Montessori se dio cuenta de que parecían carecer de estimulación sensorial. A los 28 años, Maria fue invitada a hablar en el Congreso Médico Nacional de Turín. Allí defendió la causa de los niños que sufrían problemas emocionales y mentales, explicando que la falta de cuidados adecuados era una de las causas de su malestar.

Maria se convirtió en codirectora de una institución especializada llamada Escuela Ortofrénica. Esta institución atendía a niños con discapacidades mentales y emocionales. Aquí, Maria Montessori pudo poner en práctica algunas de las teorías que ella y otros médicos habían desarrollado para ayudar a los niños. María estudiaba y observaba a los niños durante todo el día antes de completar sus observaciones por la noche. La estancia de María en la escuela cambió el rumbo de su carrera de médico a educadora.

En 1907, Maria Montessori fundó su propia escuela, la Casa dei Bambini, o Casa de los Niños, para niños de 3 a 6 años en uno de los barrios más pobres de San Lorenzo, Italia. Fue en esta escuela donde Maria Montessori empezó a desarrollar y dar forma a la Método Montessori. Colocó muchas actividades y materiales diferentes por toda la escuela, pero sólo conservó aquellos con los que los niños interactuaban. Observando a los niños, María Montessori se dio cuenta de que cuando los niños estaban rodeados de actividades y materiales didácticos, eran capaces de aprender por sí mismos.

Mientras transmitía su visión por todo el mundo, sintió que había llegado el momento de garantizar la calidad y la integridad de lo que se transmitía en sus cursos de formación. Por eso fundó la Association Montessori Internationale (AMI) en 1929.

La herencia de la educación Montessori

Maria Montessori fue una educadora y médica italiana que desarrolló un enfoque innovador del aprendizaje infantil. Hoy en día, el método Montessori es utilizado por padres, profesores y educadores de todo el mundo. El método Montessori es ampliamente conocido y practicado tanto en casa como en la escuela. Al igual que las escuelas que María Montessori creó por toda Italia, hoy en día hay muchas escuelas y guarderías que enseñan según el método Montessori.